LA DYSPLASIE DE LA HANCHE
C’est une maladie malheureusement très répandue chez de nombreux
chiens, en particulier chez les moyennes et grandes races. La dysplasie
de la hanche se manifeste de façon précoce par de l’arthrose plus ou
moins importante. La tête du fémur, emboîtée dans la cavité glénoïde du
bassin, y est maintenue par une capsule fibreuse, par les muscles de
cette zone, et par un ligament appelé «ligament de la tête».
Dans
le cas d’une dysplasie, il existe une défaillance de ce ligament : Il
ne fixe plus complètement la tête qui bouge alors anormalement dans sa
cavité, entraînant une déformation puis de l’arthrose. Bien qu’elle soit
héréditaire, et malgré les efforts des éleveurs, le système de
transmission très complexe e la dysplasie ne permet pas de l'éradiquer
complètement.
Il faut préciser également que d’autres facteurs que la
transmission génétique peuvent jouer dans le développement de cette
affection : L’alimentation et l’environnement, avec d’éventuels excès
d’activité physique.
Les symptômes n’en sont pas évidents, en
dehors d’une démarche suspecte chez le chiot qui dandine fortement de
l’arrière-train, plus que la plupart de ses congénères. Chez l’adulte,
on remarque une boiterie, le matin au lever ou près un long moment de
repos. Ces symptômes varient énormément d’un sujet à l’autre. Un chien
dysplasique peut ne souffrir d’arthrose que des années plus tard, alors
qu’elle se déclara de façon beaucoup plus précoce chez un autre. Le
traitement peut consister soit en l’administration d’anti-inflammatoires
sous forme de cachets ou en injections, soit en une opération
chirurgicale. Il en existe de nombreuses techniques, selon l’évolution
de l’affection et de l’état général du chien. On pratique aussi
aujourd’hui la pose de prothèses, méthode plus coûteuse mais qui semble
se révéler efficace.
Selon la gravité de la dysplasie, et après
établissement d’un diagnostic par radiographie (seulement à partir de
l’âge de 12 à 18 mois selon la race), le chien est classé dans l’une des
catégories correspondant à son état. De A à E (A étant le signe de
l’absence de dysplasie et E la forme la plus prononcée).
Cette
maladie fait partie des « vices rédhibitoires » qui permet le
remboursement intégral du chien à l’acheteur en tant que vice caché.
Dans la pratique, le délai pour entamer des poursuites étant largement
inférieur (1 mois) à celui nécessaire pour constater la maladie (12 à 18
mois) , il y a peu de chance d’obtenir réparation. Nous conseillons
dans ce cas d’envisager plutôt un dédommagement à l’amiable.
Les Recours Légaux
La
dysplasie de la hanche est inscrite sur la liste des vices
rédhibitoires du chien (voir la Fiche Santé sur «Les vices rédhibitoires
du chien» ). Cette inscription permet à l'acheteur de se faire
rembourser intégralement le chien s'il a été vendu avec ce vice caché.
Toutefois, en aucun cas le vendeur n'est tenu de rembourser les frais de
traitement occasionnés par la maladie s'ils ont été pratiqués sans son
accord. De plus, le délai légal pour assigner le vendeur en justice, au
tribunal d'instance, est de trente jours francs après livraison de
l'animal. Etant donné l'âge d'achat d'un animal (deux mois environ) et
le développement souvent tardif des signes de la maladie, il est rare de
pouvoir intenter une action en justice pour ce motif.
Les seuls
recours légaux passés ce délai d'un mois sont en théorie la nullité de
vente fondée soit sur une erreur de la qualité substantielle de l'animal
acheté (le chien ne correspond pas à l'utilisation qu'on voulait en
faire, si tant est qu'elle ait été précisée lors de l'achat), soit sur
le dol (vente d'un objet présentant un défaut en toute connaissance de
cause : encore faut-il le prouver !).
Dans tous les cas, l'idéal
est de parvenir à un accord amiable en contactant l'éleveur. D'autant
que tout ce que vous pouvez obtenir légalement en ayant recours à ces
différentes actions en justice est le remboursement du chien, en échange
de sa restitution; et il n'est pas facile de rendre un animal avec
lequel on vit depuis parfois longtemps.
Par ailleurs, les éleveurs
font beaucoup d'efforts aujourd'hui pour lutter contre cette maladie
qui touche de plus en plus de race et d'individus parmi ces races. Ils
sont donc très attentifs et intéressés par le devenir de leurs animaux
et la qualité de leurs reproducteurs vis-à-vis de ce vice.
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